Dans la recherche d’une santé optimale, le moment choisi pour l’activité physique peut être plus crucial qu’on ne le pensait auparavant, suggère une étude récente publiée dans Diabetes Care. Contrairement aux idées reçues, qui préconisent de faire de l’exercice à tout moment, les chercheurs proposent désormais que les séances d’entraînement en soirée pourraient offrir des avantages substantiels, en particulier pour les personnes aux prises avec l’obésité et les problèmes de santé associés.
Menée par des scientifiques de l’ Université de Sydney et d’autres institutions, l’étude a examiné les données d’environ 30 000 participants inscrits à l’ étude UK Biobank. En se concentrant sur les personnes ayant un indice de masse corporelle (IMC) supérieur à 30 – indicateur d’obésité – les chercheurs ont cherché à comprendre l’impact du timing d’une activité physique modérée à vigoureuse sur les résultats en matière de santé sur une longue période de huit ans.
Les participants ont été segmentés en quatre groupes en fonction de leurs plages horaires d’exercice habituelles : ceux ayant une activité négligeable, ceux qui font de l’exercice le matin (de 6 h à midi), les athlètes de l’après-midi (de midi à 18 h) et ceux du soir (de 18 h à minuit). Pendant toute la durée de l’étude, les chercheurs ont méticuleusement suivi les cas de décès, quelle qu’en soit la cause, ainsi que l’émergence de maladies cardiovasculaires et de maladies microvasculaires. Les résultats ont révélé une tendance notable : les personnes pratiquant une activité physique en soirée présentaient les résultats les plus favorables.
Par rapport à leurs homologues sédentaires, les sportifs du soir ont démontré une réduction remarquable de 61 % du risque de mortalité toutes causes confondues, ainsi qu’une diminution substantielle du risque de maladies cardiovasculaires et microvasculaires. Bien que l’exercice physique du matin et de l’après-midi soit également bénéfique pour la santé, les effets protecteurs n’étaient pas aussi prononcés que ceux observés avec l’activité du soir. Les personnes qui font de l’exercice le matin présentaient un risque de mortalité toutes causes confondues réduit de 33%, tandis que celles qui faisaient de l’exercice l’après-midi présentaient une réduction de 40%, toutes deux nettement inférieures aux 61% observés chez les personnes qui bougeaient le soir.
Ces résultats revêtent une importance particulière pour les personnes atteintes de diabète de type 2, une population connue pour être aux prises avec des irrégularités métaboliques. L’exercice en soirée semble encore plus avantageux pour ce groupe, soulignant son potentiel pour atténuer les effets néfastes des maladies chroniques. Les scientifiques spéculent sur plusieurs mécanismes sous-tendant l’efficacité accrue de l’exercice en soirée.
Premièrement, notre corps présente une meilleure gestion de la glycémie plus tard dans la journée, amplifiant potentiellement les bienfaits de l’activité physique pendant cette période. De plus, l’exercice en soirée peut faciliter l’élimination de l’excès de glucose de la circulation sanguine, ce qui est particulièrement crucial pour les personnes atteintes de diabète sujettes à des taux de sucre dans le sang élevés.
Le chercheur principal de l’étude, le Dr Ahmadi, chercheur postdoctoral à la National Heart Foundation au Charles Perkins Centre de l’Université de Sydney, a souligné la nature inclusive des résultats de l’étude. Quel que soit le type d’activité – qu’il s’agisse d’exercices structurés ou de tâches banales comme les tâches ménagères – toute forme de mouvement est bénéfique pour la santé.
Cependant, les chercheurs mettent en garde contre le fait de se concentrer uniquement sur le timing des exercices, soulignant l’importance primordiale de la cohérence dans les routines d’activité physique. Néanmoins, pour ceux qui ont la flexibilité de s’adapter, intégrer une promenade en soirée ou une séance d’entraînement peut apporter des bénéfices substantiels en matière de préservation de la santé et de la longévité.
À la lumière de ces résultats, le calendrier de l’activité physique justifie une exploration plus approfondie dans le domaine de la gestion de l’obésité et du diabète. À mesure que la recherche progresse, il devient de plus en plus évident que la « prescription d’exercices » optimale peut s’étendre au-delà du simple domaine de la quantité pour englober le timing stratégique.