Les exportations chinoises vers les États-Unis se sont effondrées en mai, plongeant de 34,5 % sur un an, soit la plus forte baisse depuis le krach de la pandémie du début de 2020. Cette chute spectaculaire souligne l’escalade des tensions commerciales et les retombées économiques croissantes des tarifs douaniers réciproques entre Washington et Pékin, alors même que les deux parties tentent de stabiliser leurs relations.
Globalement, les exportations chinoises ont progressé de 4,8 % en mai par rapport à l’année précédente, en deçà des 5 % attendus par les économistes. Les données douanières publiées lundi ont montré que, si les échanges commerciaux avec les autres partenaires mondiaux sont restés résilients, les expéditions à destination des États-Unis ont fortement pesé sur la croissance globale. Les importations ont également déçu, chutant de 3,4 % contre une baisse de 0,9 % prévue, soulignant la faiblesse persistante de la demande intérieure chinoise.
L’excédent commercial de la Chine avec les États-Unis s’est fortement réduit, diminuant de 41,55 % en glissement annuel pour s’établir à 18 milliards de dollars, les importations américaines en Chine ayant également chuté de plus de 18 %. Malgré cela, l’excédent commercial total de la Chine a tout de même augmenté de 25 % par rapport à l’année précédente, atteignant 103,2 milliards de dollars en mai, stimulé par des exportations plus fortes vers l’Asie du Sud-Est, l’Europe et l’Afrique . Les expéditions vers l’Asie du Sud-Est ont bondi de près de 15 %, tandis que les exportations vers l’Union européenne ont augmenté de 12 % et les exportations vers l’Afrique ont bondi de plus de 33 %.
La forte baisse des exportations à destination des États-Unis est survenue immédiatement après la décision du président américain Donald Trump d’imposer de nouveaux droits de douane de 145 % sur les produits chinois en avril. Pékin a rapidement riposté en imposant des droits de douane à trois chiffres et en renforçant les contrôles sur les exportations de minéraux essentiels. Si nombre de ces droits de douane ont été réduits à la suite d’une trêve commerciale partielle négociée à Genève le mois dernier, les dommages causés aux flux commerciaux en mai étaient déjà évidents.
« Les droits de douane prohibitifs n’ont été levés qu’à la mi-mai, mais le mal était déjà fait », a déclaré Tianchen Xu, économiste principal à l’Economist Intelligence Unit. M. Xu s’attend à une reprise des expéditions à destination des États-Unis à partir de juin, qui sera le premier mois complet de réduction des droits de douane. Actuellement, les droits de douane américains sur les produits chinois s’élèvent à 51,1 %, tandis que ceux appliqués par la Chine aux importations américaines s’élèvent à 32,6 %, selon les données du Peterson Institute for International Economics.
Les données sectorielles ont révélé une nouvelle divergence dans les flux commerciaux. Les exportations de terres rares ont chuté de 5,7 % à 5 865,6 tonnes, la Chine ayant renforcé les contrôles à l’exportation de ces minéraux stratégiques. Les exportations d’automobiles et de navires ont augmenté respectivement de 22 % et 5 %, tandis que celles de smartphones et d’appareils électroménagers ont diminué d’environ 10 % et 6 %. Parallèlement, les importations de soja en Chine ont bondi de 36,2 % en glissement annuel pour atteindre un niveau record de 13,92 millions de tonnes. – Par le bureau de presse de MENA Newswire .